Facebook telah meluncurkan aplikasi khusus yang disebut “Home” pada smartphone Android yang secara tersirat dihadirkan untuk menantang produk Apple dan Google.
Kepala eksekutif Facebook Mark Zuckerberg mengatakan pada hari Kamis lalu bahwa aplikasi jaringan sosial telah ditanamkan ke layar awal ponsel HTC dan Samsung yang didukung oleh versi terbaru dari Android.
Mark Zuckerberg kemudian melanjutkan bahwa aplikasi ini berfokus pada pengalaman “orang-orang dan bukan aplikasi”.
“Mengapa kita perlu masuk ke aplikasi tersebut di tempat pertama untuk melihat apa yang terjadi dengan mereka yang kita sayangi?” Zuckerberg mengatakan pada sebuah pertemuan di kantor pusat perusahaan di Silicon Valley.
“Kami tidak membangun telepon dan kita tidak membangun sebuah sistem operasi, tetapi kita sedang membangun sesuatu yang jauh lebih dalam dari sebuah aplikasi,” kata Zuckerberg.
Facebook menyebut perangkat lunak tersebut sebagai “cara baru untuk mengubah ponsel Android Anda menjadi besar, hidup, ponsel sosial”
Ini adalah aplikasi yang memungkinkan pengguna untuk melihat Facebook “Sampul Feed” ketika mereka menyalakan ponsel mereka, akan tersedia untuk di-download dari toko Google Play di Amerika Serikat mulai tanggal 12 April, kata Zuckerberg.
“Home” akan tersedia melalui perangkat elektronik yang perusahaannya di Taiwan yaitu HTC yang akan meluncurkan smartphone dengan layar utama Facebook. Perangkat ini disebut HTC First, akan tersedia melalui US Telco AT & T dengan harga $ US100.
“Ini adalah satu-satunya ponsel yang memiliki beranda Facebook yang sudah langsung diinstal dan dioptimalkan,” kata kepala HTC Peter Chou saat bergabung bersama Zuckerberg pada acara tersebut.
“Ponsel secara fundamental adalah bersifat sosial, itu semua tentang berhubungan dengan orang lain,” lanjut Chou. “Ini adalah kesempatan besar untuk membawa mobile dan sosial bersama-sama bahkan lebih dekat.”
Zuckerberg menunjukkan bagaimana pengguna akan mulai dengan Facebook pada layar “Home” dan dapat menavigasi dan beralih antara aplikasi, dan sekaligus mengirim dan menerima pesan melalui “chatting antar orang” yang terdapat pada overlay layar.
Untuk Facebook, memperkuat kehadiran mobile sangat penting. Hampir 70 persen anggota Facebook menggunakan perangkat mobile seperti smartphone dan tablet untuk mengakses layanan tersebut pada akhir 2012, dan 157 juta dari pengguna Facebook sekitar 1 miliar mengakses layanan hanya pada perangkat mobile.
Perusahaan telah meningkatkan upaya untuk memastikan bahwa iklan yang menghasilkan pendapatan yang dapat dilihat pada perangkat mobile dan Zuckerberg mengatakan bahwa programmer perusahaan sekarang fokus pada menciptakan “pengalaman mobile pertama”.
“Saya rasa ini adalah kesepakatan yang sangat besar untuk Facebook,” kata Peter Corbett dari perusahaan riset iStrategyLabs.
“Kami benar-benar telah melihat Facebook menyebut diri mereka perusahaan mobile baru-baru ini dan jika Anda melihat analisis mereka, lebih dari setengah dari pengguna mereka mengakses Facebook melalui ponsel. Sekarang mereka memiliki apa yang pada dasarnya akan menjadi cabang asli dari sistem operasi Android yang mereka mengontrol dan membangun di atas, ini adalah masa depan Facebook. “
Corbett menambahkan bahwa “Apple harus khawatir sampai batas tertentu” karena Facebook akan “menempatkan ini di depan jutaan dewasa dan jutaan remaja di dunia yang dapat memutuskan “saya ingin telepon Facebook bukan sebuah iPhone’.
Analis Trip Chowdhry mengatakan perangkat lunak baru adalah “pengalaman terobosan” yang berpotensi dapat membantu Facebook bersaing dengan Google di pasar untuk iklan mobile.
“Karena Facebook tidak meniru, mereka akan mengukir posisi di garis depan,” katanya, menambahkan bahwa “Google kehilangan kesempatan besar dalam ponsel sosial”.
“Ini adalah tentang menjadi lebih tertanam dalam sistem operasi pada perangkat mobile, dan menciptakan platform yang lebih luas,” kata Jan Dawson, kepala analis telekomunikasi untuk perusahaan riset Ovum.
“Ini akan memungkinkan Facebook untuk melacak lebih dari perilaku pengguna pada perangkat, dan menyajikan lebih banyak kesempatan untuk melayani pengguna sampai pada menampilkan iklan.”
Facebook telah menyesuaikan halaman depan smartphone Android karena sistem operasi yang disediakan secara gratis oleh Google dapat dimodifikasi secara terbuka, ini berbeda dengan platform yang digunakan Apple pada iPhone.
Tapi Zuckerberg telah berhati-hati untuk tidak melemparkan tantangan secara terbuka ke Apple atau Google.
“Kami memiliki hubungan yang hebat dengan Apple,” kata Zuckerberg. “Google menyadari apa yang kita lakukan, kita telah berbicara dengan mereka,” tambahnya. “Kami berkomitmen untuk melakukan yang terbaik pada setiap platform.”
Zuckerberg beralasan bahwa karena orang menghabiskan rata-rata 20 persen dari waktu mereka di smartphone Facebook, meningkatkan pengalaman pada handset Android adalah hal yang baik untuk sistem operasi mobile Google.
“Setiap perusahaan yang saya tahu bangun di pagi hari mencoba untuk membangun pengalaman terbaik, dan Google juga melakukan hal itu,” kata Zuckerberg.
“Di satu sisi, hal ini dapat mulai untuk membawa beberapa pengalaman-pengalaman berkualitas tinggi yang Anda lihat di iPhone ke Android, dan itu bisa menjadi benar-benar baik untuk Android.”
Pengumuman ini datang dengan Facebook mencoba untuk menghubungkan lebih dengan pengguna mobile, dan – yang terpenting – menayangkan iklan lebih banyak di segmen yang tumbuh cepat.
Firma riset eMarketer mengatakan belanja iklan mobile AS tumbuh 178 persen tahun lalu menjadi $ US4.11 miliar, pasar yang hampir tiga kali lipat tahun lalu.
Google mengambil lebih dari setengah dari pendapatan tersebut, tetapi pangsa Facebook terus tembuh. Itulah hasil dari analisis eMarketer yang menyebutkan bahwa jaringan sosial menyumbang 9,5 persen dari pendapatan iklan seluler pada tahun 2012 dan diperkirakan akan naik sebesar 13,2 persen tahun ini.
